Café, thé, lait et jus comptent-ils comme de l'eau ?

2026-10-30

Oui, presque toutes les boissons comptent dans vos apports quotidiens en liquide, y compris le café, le thé, le lait et les jus. Les études qui ont mesuré quelle part d'une boisson le corps conserve montrent que le thé, le café, les sodas, les jus et même la bière classique hydratent à court terme à peu près comme l'eau, et le lait encore mieux. Les vraies raisons de privilégier l'eau sont le sucre, les calories et la caféine, pas l'hydratation.

Ce que disent les autorités de santé

Les instances d'experts le disent depuis des années :

Les Académies nationales américaines ont conclu que les boissons caféinées peuvent contribuer autant que les autres aux apports quotidiens en eau, et qu'aucune preuve convaincante ne montre que la caféine entraîne un déficit hydrique cumulé (annonce du rapport des Académies nationales).
Le service de santé britannique (NHS) indique que l'eau, le lait demi-écrémé et les boissons peu sucrées, thé et café compris, comptent tous dans les 6 à 8 verres de liquide qu'il conseille par jour. Il recommande aussi de limiter les jus de fruits et smoothies à un petit verre (150 ml) par jour à cause du sucre (NHS : l'eau, les boissons et votre santé).

Ce que la recherche a mesuré : l'indice d'hydratation des boissons

La meilleure comparaison directe est un essai randomisé de 2016 mené par Ronald Maughan et ses collègues, publié dans l'American Journal of Clinical Nutrition (résumé sur PubMed).

Le protocole. 72 hommes en bonne santé et bien hydratés ont bu chacun 1 litre d'eau plate et, d'autres jours, 1 litre de trois autres boissons, parmi 13 boissons courantes testées au total. Chaque litre était bu en 30 minutes. Les chercheurs ont ensuite recueilli toutes les urines des 4 heures suivantes. Moins on urine, plus le corps a conservé la boisson. Chaque boisson a été comparée à l'eau, et le résultat a été baptisé indice d'hydratation des boissons (BHI) : l'eau vaut 1,0, et tout ce qui dépasse 1 est mieux retenu.

Les résultats :

Mieux que l'eau : le lait entier, le lait écrémé et une solution de réhydratation orale (du type utilisé en cas de diarrhée). Ils ont entraîné nettement moins d'urine, avec un BHI d'environ 1,5 à deux heures.
Pas de différence avec l'eau sur 4 heures : café, thé chaud, thé glacé, cola, cola light, eau gazeuse, jus d'orange, boisson pour sportifs et bière blonde.

Pourquoi le lait l'emporte : les boissons plus riches en sodium, potassium, protéines, graisses ou sucre quittent l'estomac plus lentement et sont retenues plus longtemps par les reins. L'eau pure est absorbée vite, et l'excédent éliminé vite.

Les limites de l'étude

C'est un essai solide, pas le dernier mot. Les participants étaient de jeunes hommes déjà hydratés, à jeun et au repos ; chaque boisson représentait un seul litre, et les résultats peuvent différer chez les femmes, les personnes âgées, ou en cas de déshydratation ou d'effort. Et l'indice mesure la rétention à court terme, pas un effet sur la santé. Il concorde néanmoins avec tout ce que l'on sait par ailleurs.

Café et thé : pas si déshydratants

La caféine a un léger effet diurétique, surtout si vous n'y êtes pas habitué ou si la dose est forte. Mais en quantités normales, l'eau de la tasse compense largement, et les buveurs réguliers développent une tolérance.

Une étude de 2014 publiée dans PLOS ONE l'a vérifié en conditions de vie réelle. Cinquante hommes buveurs de café habituels ont bu environ quatre mugs de café par jour pendant trois jours, puis la même quantité d'eau pendant trois autres jours. Les mesures de l'eau corporelle totale, du sang et des urines n'ont montré aucune différence notable entre les périodes café et eau (Killer et coll., 2014). Les auteurs en concluent qu'une consommation modérée de café hydrate de façon comparable à l'eau chez les buveurs habituels. Là encore, tous les participants étaient des hommes : c'est une bonne preuve, mais incomplète.

La limite raisonnable pour le café concerne la caféine, pas le liquide. Pour en savoir plus, notamment sur la quantité de caféine considérée comme sûre, lisez le café déshydrate-t-il ?.

Boisson par boisson : que compter ?

À compter entièrement

L'eau, plate ou gazeuse. L'eau gazeuse hydrate autant que l'eau plate ; voir l'eau gazeuse hydrate-t-elle autant que l'eau plate ?.
Le thé et le café, chauds ou glacés, idéalement sans trop de sucre.
Le lait, l'une des boissons les plus hydratantes mesurées. Les boissons végétales n'ont pas été testées dans l'étude, mais elles sont surtout composées d'eau et peuvent raisonnablement compter aussi.
Les tisanes et infusions de fruits, qui sont en fait de l'eau aromatisée.

À compter, mais avec modération

Les jus de fruits et smoothies. Ils hydratent, mais sont riches en sucre. Le NHS conseille 150 ml par jour au maximum.
Les sodas sucrés. Ils hydratent autant que l'eau, mais apportent sucre et calories sans intérêt nutritionnel. Les versions sans sucre évitent le sucre.
Les boissons pour sportifs. Utiles pour un effort long ou intense, inutiles pour la plupart des gens au bureau. Voir boissons pour sportifs ou eau.
Les boissons énergisantes. Souvent riches en caféine et en sucre. Comptez le liquide, mais surveillez la caféine.

À ne pas compter

L'alcool. La bière classique s'est révélée à peu près neutre dans l'étude, mais le vin et les spiritueux contiennent plus d'alcool par gorgée et moins d'eau, et l'alcool augmente le volume d'urine. Mieux vaut, pour la plupart des gens, ne pas compter les boissons alcoolisées dans l'objectif et boire de l'eau en parallèle. Voir alcool, déshydratation et gueule de bois.

Facultatif : soupes et autres aliments liquides

Les soupes, bouillons et smoothies sont essentiellement de l'eau. Les noter ou non, c'est à vous de voir. Beaucoup les laissent de côté et les considèrent comme une partie de l'eau apportée par l'alimentation, qui couvre déjà une bonne part de vos besoins.

Pourquoi l'eau reste le choix par défaut

Si presque tout compte, pourquoi choisir l'eau ? Parce qu'une boisson ne fait pas qu'hydrater.

Ni sucre ni calories. Les boissons sucrées sont associées à la prise de poids et aux caries ; l'eau n'a aucun de ces inconvénients.
Pas de plafond de caféine. Vous pouvez boire de l'eau à toute heure sans gêner votre sommeil.
Bon marché et pratique. Là où l'eau du robinet est potable, elle ne coûte presque rien.

Une approche pratique : faites de l'eau votre boisson principale, complétez avec thé, café et lait, et gardez jus et sodas pour l'occasion.

Suivre des boissons variées

Si vous suivez ce que vous buvez, le plus simple est de noter toutes les boissons qui comptent, pas seulement l'eau. Sinon, vos chiffres paraîtront plus bas qu'ils ne le sont, et vous risquez de boire plus que nécessaire.

Water Tracker permet d'enregistrer n'importe quelle quantité personnalisée : un mug de thé de 250 ml ou une canette d'eau gazeuse de 330 ml s'ajoutent aussi facilement qu'un verre d'eau, depuis l'iPhone, l'Apple Watch, un widget de l'écran d'accueil ou avec Siri. Si vous connectez l'app Santé, chaque entrée y est enregistrée comme eau. Ce que vous comptez, c'est vous qui décidez ; l'app se contente d'additionner.

En bref

Café, thé, lait, jus et sodas comptent tous dans vos apports en liquide. Le lait est parmi les plus hydratants.
Une consommation modérée de caféine ne déshydrate pas les buveurs habituels ; les limites du café concernent la caféine, pas l'eau.
Limitez les jus à environ 150 ml par jour et modérez les boissons sucrées.
Ne comptez pas l'alcool, et buvez de l'eau en parallèle.
Faites de l'eau votre boisson principale, puis comptez honnêtement tout le reste.

Cet article est une information générale, pas un avis médical. Si vous avez un problème de santé, êtes enceinte ou prenez un traitement, demandez à votre médecin combien vous devriez boire.