Cosa bere quando sei malato: febbre, vomito, diarrea

2026-10-30

Quando sei malato, continua a bere, poco e spesso. Con febbre o raffreddore vanno bene acqua, succhi molto diluiti senza zucchero, tisane e brodo. Con vomito o diarrea perdi sali oltre all'acqua, quindi, se ne perdi molta, la scelta migliore è una soluzione di reidratazione orale (SRO) della farmacia. Evita succhi di frutta e bibite gassate, che possono peggiorare la diarrea. Rivolgiti a un medico se non riesci a trattenere i liquidi o se noti segni di disidratazione grave.

Perché la malattia ti disidrata

Quando sei malato perdi più liquidi e spesso ne assumi meno:

La febbre alza la temperatura corporea e perdi più acqua con il sudore e il respiro. Il consiglio del NHS in caso di febbre è bere molto, preferibilmente acqua, abbastanza da avere una pipì giallo chiaro e limpida.
Vomito e diarrea eliminano rapidamente acqua ed elettroliti (sodio, potassio). Per questo causano la maggior parte delle disidratazioni legate alla malattia, e per questo serve più della sola acqua.
Stare male riduce appetito e sete. Il cibo di solito fornisce una parte dell'acqua quotidiana, quindi un giorno senza pasti è anche un giorno con meno liquidi.

Febbre, raffreddore e influenza

Per la febbre o un'infezione respiratoria non esiste una bevanda speciale. Punta a un'assunzione costante e normale, senza forzarti a bere litri:

Acqua, succhi diluiti, tisane o tè leggero, acqua calda con limone e miele e brodi leggeri contano tutti.
Le bevande calde danno sollievo al mal di gola; quelle fresche o i ghiaccioli aiutano quando hai caldo.
Distribuisci: un bicchiere per ogni ora di veglia è più facile che recuperare la sera.

Quanto in più è "abbastanza"? Nessuno ha un numero preciso. Una revisione Cochrane ha cercato studi che verificassero se bere di più aiuta nelle infezioni respiratorie acute e non ne ha trovato nessuno. "Bevi molto" è quindi un consiglio sensato, non una cura dimostrata. L'obiettivo pratico è semplicemente evitare la disidratazione: urina chiara, niente sete intensa, niente capogiri quando ti alzi.

Vomito: piccoli sorsi, non grandi sorsate

Se vomiti, un bicchiere pieno spesso torna subito su. Le piccole quantità restano giù molto meglio:

Lascia riposare lo stomaco per un po' dopo aver vomitato, poi inizia con uno o due sorsi.
Prendi un piccolo sorso ogni pochi minuti. Le indicazioni dei CDC per i bambini con gastroenterite suggeriscono circa 5 ml (un cucchiaino) ogni 5 minuti, aumentando gradualmente; gli adulti possono seguire la stessa idea con sorsi un po' più grandi.
Se resta giù per un'ora circa, aumenta la quantità.
Se vomiti di nuovo, fai una pausa e ricomincia con sorsi più piccoli.

Cubetti di ghiaccio o ghiaccioli di soluzione reidratante sono un altro modo per assumere liquidi lentamente.

Diarrea: quando usare i sali di reidratazione orale

Una diarrea lieve in un adulto sano di solito richiede solo più acqua e cibo normale quando te la senti. Il NHS consiglia di bere molto, per esempio acqua o succo diluito, a piccoli sorsi se hai la nausea.

Quando perdi molti liquidi, però, devi reintegrare anche zuccheri e sali. È a questo che servono le soluzioni di reidratazione orale. L'OMS le descrive come una miscela di acqua pulita, sale e zucchero; la piccola quantità di glucosio aiuta l'intestino ad assorbire insieme sodio e acqua. Le trovi in farmacia in bustine di polvere da sciogliere nella quantità d'acqua indicata.

La SRO vale la pena se:

hai diarrea acquosa frequente o vomito ripetuto
noti segni di disidratazione (urina scura, fai meno pipì, capogiri)
sei anziano, hai una malattia cronica o ti stai occupando di un bambino piccolo

Segui esattamente le istruzioni della confezione. Il farmacista può dirti quale prodotto è adatto a te o a tuo figlio.

E le bevande sportive, i succhi e le bibite?

Bevande sportive: secondo i CDC, le bevande senza caffeina né alcol possono aiutare in caso di disidratazione lieve, ma potrebbero non reintegrare nutrienti e minerali importanti. Contengono meno sodio e più zucchero della SRO. Vanno bene nei casi lievi; con perdite importanti è meglio la SRO. Approfondisci in bevande sportive o acqua.
Succhi di frutta e bibite gassate: il NHS consiglia di evitarli perché possono peggiorare la diarrea. Soprattutto i bambini non dovrebbero berli quando stanno male.
Caffeina e alcol: meglio evitarli finché non stai meglio. L'alcol, in particolare, rende più difficile restare idratati.
Latte: va bene per la maggior parte delle persone una volta che il vomito si è fermato, a meno che non ti disturbi lo stomaco.

E il cibo?

Mangia quando te la senti. Cibi semplici come pane tostato, riso, minestre e banane sono facili da tollerare, e il NHS suggerisce di evitare all'inizio cibi grassi o piccanti. Minestre e brodi sono utili perché danno liquidi e un po' di sale insieme. Neonati e bambini piccoli devono continuare con il latte materno o artificiale; l'OMS sottolinea l'importanza di continuare ad alimentarli durante la diarrea.

Segni che ti stai disidratando

Fai attenzione a:

urina giallo scuro e dall'odore forte, o fare pipì meno spesso
sete, bocca e labbra secche
mal di testa, stanchezza
capogiri o sensazione di testa leggera, soprattutto quando ti alzi

Un elenco più completo, con cosa osservare nei bambini e negli anziani, è in segni di disidratazione negli adulti.

Quando chiedere aiuto al medico

La maggior parte delle gastroenteriti e delle febbri passa da sola. Secondo il NHS, il vomito di solito si ferma entro 1 o 2 giorni e la diarrea entro 5-7 giorni. Contatta il tuo medico o, fuori orario, la guardia medica se:

continui a vomitare e non riesci a trattenere i liquidi
hai ancora segni di disidratazione dopo aver usato le bustine reidratanti
hai diarrea con sangue o sanguinamento dall'ano
la diarrea dura più di 7 giorni o il vomito più di 2 giorni
la febbre alta non migliora con le cure a casa o peggiora

Chiama il 112 se qualcuno è confuso, insolitamente sonnolento o difficile da svegliare, fa fatica a respirare, ha la pelle fredda o chiazzata, oppure vomita sangue o qualcosa che sembra fondo di caffè. Possono essere segni di una malattia grave o di shock. Neonati, bambini piccoli, anziani, donne in gravidanza e persone con malattie renali o cardiache, diabete o difese immunitarie ridotte si disidratano più in fretta: meglio sentire il medico prima. E se ti è stato detto di limitare i liquidi, chiedi prima di bere di più.

Un piano semplice per i giorni di malattia

Tieni sempre una bevanda a portata di mano, meglio se qualcosa che ti piace.
Bevi un po' ogni 10-15 minuti invece di grandi quantità tutte insieme.
Passa alla SRO se diarrea o vomito sono frequenti.
Controlla il colore dell'urina un paio di volte al giorno; l'obiettivo è giallo chiaro.
Tieni il conto approssimativo di quanto hai bevuto, soprattutto se ti prendi cura di qualcun altro e devi riferirlo al medico.

Quest'ultimo punto è più facile di quanto sembri. Con Water Tracker puoi registrare ogni piccola quantità con un tocco da un widget o dal tuo Apple Watch senza alzarti dal letto, e vedere il totale della giornata a colpo d'occhio.

In breve

Quando sei malato, bevi con costanza e a piccoli sorsi. Per febbre e raffreddore basta l'acqua; usa i sali di reidratazione orale quando vomito o diarrea sono intensi, ed evita succhi, bibite gassate e alcol. Tieni d'occhio il colore dell'urina e non aspettare a chiedere aiuto se non riesci a trattenere i liquidi o mostri segni di disidratazione grave.

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce il parere medico. Se hai una patologia, sei in gravidanza o assumi farmaci, chiedi al tuo medico quanto dovresti bere.